1-O que é aerofobia?

Aerofobia, também conhecida como Aviofobia, é o medo de voar, quer em helicópteros, aviões e outros veículos voadores. um medo acentuado, persistente e excessivo que surge quando a pessoa é confrontada com a perspectiva de viajar de avião. A exposição a este estímulo fóbico provoca quase sempre uma reação de ansiedade – alguns casos pode atingir o ataque de pânico – que o indivíduo reconhece como desproporcionada e que produz um enorme transtorno e interferência na sua vida pessoal, profissional, social ou familiar.

2-Quais são os sintomas?

Os sintomas físicos incluem sudorese, tremores, aumento da frequência cardíaca, náuseas, vômitos e outras formas de desconforto gastrointestinal. Os sintomas psicológicos incluem irritação, tontura, pensamentos de cair e morrer, incapacidade de pensar com clareza, desorientação e nervosismo.
A maioria dos aerofóbicos começa a sentir estes sintomas assim que chega ao aeroporto. Eles podem tornar-se irritados  e mostrar sinais de ataque de pânico. Em outros casos, os indivíduos podem se sentir confortáveis enquanto esperam seu voo, mas começar a mostrar sinais de desconforto no embarque da aeronave.

3-Qual é a característica da aerofobia?

A verdade é que viajar de avião é, para todos os efeitos, uma situação pouco natural, que produz na maioria das pessoas uma excitação e um nervosismo compreensíveis. A aceleração, a velocidade, a altitude, a vibração e os ruídos característicos do avião, são estímulos que ativam naturalmente o sistema nervoso, desencadeando sensações físicas que são perfeitamente normais.

O simples fato de não ser uma situação de rotina, pois nem todos os dias fazemos viagens de avião, pode ser o suficiente para deixar a pessoa mais estressada. O fazer as malas, as despedidas no aeroporto, a pressão do tempo, os atrasos, a confusão de gente, as filas, a perda de ligações, a posição de sentado durante várias horas, a mobilidade reduzida, tempos de espera sem nada para fazer, a incerteza quanto ao que vai acontecer no destino etc., são condições que podem produzir uma tensão emocional que é não só compreensível como natural.

O importante é distinguir a ansiedade normal do medo irracional ou fóbico. O medo de voar começa a condicionar a vida das pessoas e a tornar-se um problema quando a irracionalidade domina a situação e a viagem passa a ser uma fonte de ansiedade e sofrimento que a pessoa não controla.

4-Como afeta a vida das pessoas?
Hoje em dia, o avião é o meio de transporte mais econômico para percorrer longas distâncias. Além disso, é o mais rápido e o mais seguro que existe. Compreende-se assim que o medo de voar seja uma condição que afeta de forma muito significativa a vida do indivíduo, quer a nível pessoal como a nível familiar e profissional.

No limite, o aerofóbico prefere ficar restringido aos meios de transporte terrestres, limitando a sua vida e a dos seus familiares. Deixa de fazer turismo, de participar em congressos, de ir a reuniões de trabalho importantes, de visitar familiares residentes no estrangeiro, desiste da lua-de-mel, recusa empregos ou promoções, tudo porque se sente incapaz de entrar num avião.

Nos casos em que consegue embarcar, o esforço físico e emocional é de tal forma elevado que a pessoa chega ao destino com a sensação de que “levou uma tareia” e pode demorar um ou dois dias até recuperar o seu estado normal. O problema volta em força quando dias depois tem que regressar a casa. Muitas vezes, a pessoa acaba por não desfrutar a estadia com a preocupação do regresso. Aquilo que podia ser uns dias de evasão e descanso transforma-se rapidamente naquilo que as pessoas descrevem como “um tormento que não compensa”.

5-Quem mais sofre com o problema?
A aerofobia é um problema que não escolhe idades nem profissões. De acordo com pesquisas do Ibope,  42% da população adulta brasileira que tem medo de viajar de avião. Pode afetar crianças e adultos, homens e mulheres, de todos os quadrantes profissionais. É estatisticamente mais frequente nas mulheres e na meia-idade.
6-Quais são as profissões mais sujeitas a desenvolver aerofobia?
Quem mais pede ajuda para resolver o problema são aqueles cujas vidas ou profissões começam a ficar afetadas. Caso dos desportistas de alta competição, futebolistas, empresários, gestores, artistas, jornalistas etc.

Pessoas que têm necessidade de prever e controlar tudo estão mais predispostas a desenvolver o transtorno. A sensação de estar à mercê de um conjunto de pessoas, procedimentos e mecanismos que não conhecem e não dominam pode, só por si, desencadear ansiedade.

7-Qual é o tratamento?

As pessoas que apresentam medo de voar devem procurar ajuda clínica especializada. Os estudos demonstram que, se não for tratada, a fobia tende a agravar-se com o decorrer do tempo. Pessoas que começam com uma ansiedade ligeira ou moderada podem chegar a um ponto de total incapacidade para viajar de avião, se não fizerem nada para travar o desenvolvimento da fobia.
Independentemente do grau de severidade da fobia de voo, existem técnicas de tratamento muitíssimo eficazes, com taxas de sucesso acima dos 90%, nomeadamente a psicoeducação e outras técnicas cognitivo-comportamentais que vão munir as pessoas com ferramentas que, após um treino adequado, lhes permitirão controlar e dominar a ansiedade que sentem.