DA REDAÇÃO – A Ponte Preta era a última esperança do estado de São Paulo de manter o tabu de 15 anos seguidos com ao menos um representante na Copa Libertadores. Mas a derrota para o Lanús nesta quarta-feira, por 2 a 0, na decisão da Sul-Americana, deixou a equipe paulista fora da próxima edição do principal torneio da América, acabando assim com a expressiva marca.

A última vez que São Paulo não teve representantes na Libertadores foi no ano de 1998, quando o campeão foi o Vasco. Além dos cariocas, outros dois times brasileiros participaram desta edição: Grêmio e Cruzeiro.

Desde então, Palmeiras, Corinthians, São Paulo e Santos – e até São Caetano – sempre estiveram representando o Estado de São Paulo na Libertadores, e em diversas oportunidades conquistando títulos inclusive: Palmeiras, em 1999, São Paulo, em 2005, Santos, em 2011, e Corinthians, em 2012.

Agora, em 2014, o torneio continental contará com os seguintes times brasileiros: Atlético Mineiro, Flamengo, Cruzeiro, Grêmio, Atlético Paranaense e Botafogo, que com a quarta colocação do Campeonato Brasileiro ficou com a vaga que poderia ser da Ponte Preta.

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