1. O que é insuficiência cardíaca?

Ter insuficiência significa que o coração não está funcionando tão bem quanto deveria. Por vezes, conhecida como insuficiência cardíaca congestiva (ICC), é uma condição crônica, progressiva, em que o músculo do coração se torna fraco demais para bombear o sangue rico em oxigênio, para atender às necessidades do corpo.

2. Certo. Então, o que é doença cardíaca?

A doença cardíaca, também conhecida como doença cardiovascular, descreve uma ampla gama de condições que afetam o coração, incluindo pressão arterial elevada, doença cardíaca reumática, dor no peito, problemas no ritmo cardíaco, doença arterial coronariana, cardiopatias congênitas e outras.

Ao longo do tempo, determinadas doenças cardíacas fazem com que o coração se torne fraco ou rígido demais para encher e bombear sangue de maneira eficiente, levando à insuficiência. Por isso, cuidar bem da saúde de seu coração pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver a doença.

3. Quais são os sintomas de insuficiência cardíaca?

Quando uma pessoa desenvolve a doença, o coração e o corpo tentam compensar a falta de fluxo sanguíneo. O coração pode aumentar e bater mais rápido, os vasos sanguíneos no corpo podem se contrair para manter a pressão do sangue elevada e o organismo pode redirecionar o sangue de órgãos menos vitais para preservar o fluxo sanguíneo para o coração e o cérebro.

Principalmente nos estágios iniciais, é possível que não haja sintoma algum. Porém, quando as medidas de compensação do organismo tornam-se insuficientes, podem surgir os seguintes sintomas:

• Falta de ar;
• Fadiga e fraqueza;
• Inchaço nas pernas, tornozelos e pés;
• Tosse persistente, especialmente à noite;
• Náusea;
• Ganho de peso, devido ao excesso de fluidos;
• Dificuldade de concentração.

Ao notar qualquer um destes sintomas, procure um médico imediatamente.

4. O que causa insuficiência cardíaca?

Qualquer problema que danifica ou enfraquece o coração pode levar à insuficiência. Por vezes, a causa é desconhecida. No Brasil, o motivo mais comum dessa condição é a doença arterial coronariana, de acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC).

A SBC disponibiliza um teste para calcular seu risco cardiovascular e também a lista de outras doenças que costumam causar ou aumentar o risco da doença:

• Pressão arterial elevada;
• Válvulas cardíacas anormais;
• Cardiopatias congênitas;
• Doença pulmonar;
• Diabetes;
• Histórico familiar.

5. Como a insuficiência cardíaca é diagnosticada?

Uma vez que esta cardiopatia pode não produzir sintomas perceptíveis, check-ups médicos regulares são importantes para diagnosticar a insuficiência em seu começo.

Se você marcar uma consulta por suspeita de insuficiência do coração, o médico provavelmente vai examinar seu histórico completo, verificar se há fatores de risco, rever seus sintomas e realizar um exame físico. Ele poderá obter um diagnóstico provisório usando um estetoscópio para auscultar a presença de líquido no seu peito e sons cardíacos anormais.

Com base num exame físico, o médico pode solicitar outros exames e procedimentos complementares para confirmar o diagnóstico e determinar as melhores opções de tratamento. Entre os exames mais comuns estão:

• Exames de sangue;
• Raio-X do tórax;
• Teste ergométrico;
• Eletrocardiograma (ECG);
• Ecocardiograma;
• Ressonância magnética;
• Cateterismo cardíaco;
• Ventriculografia radioisotópica.

O diagnóstico e o tratamento precoces podem aliviar os sintomas e evitar mais danos ao coração. Portanto, visite o médico regularmente.

6. Como é o tratamento para insuficiência?

Uma vez que não há cura para a insuficiência cardíaca, os objetivos do tratamento são amenizar os sintomas, melhorar a qualidade de vida e retardar a progressão da doença, aliviando a carga no coração. O médico pode prescrever uma combinação das seguintes medidas:

• Mudanças de estilo de vida, como, parar de fumar, ter uma dieta saudável e ser fisicamente ativo;
• Medicamentos específicos;
• Implantação de dispositivos médicos, tais como o marca-passo;
• Em alguns casos, cirurgias como, intervenção coronária percutânea, ponte de safena, reparação ou substituição de válvula cardíaca.

Lembre-se, não hesite em procurar um diagnóstico médico o quanto antes. Com isso, você poderá seguir um tratamento correto para prevenir ou controlar a doença. Dessa forma, será possível levar uma vida plena e produtiva, com a melhor qualidade o possível.