Da Redação

Pela terceira vez neste Mundial, croatas começam atrás no placar, levam o jogo à prorrogação e saem vencedores. Na grande Final, a seleção do incontestável Modric pode vingar geração de 1998, eliminada justamente pela França.

No primeiro encontro em Mundiais entre Croácia e Inglaterra, melhor para os jogadores mais tarimbados. Os astros croatas, principalmente Luka Modric, Ivan Rakitic, Ivan Perisic, o autor do gol de empate, e Manduzkic fizeram jus aos seus status e levaram o pequeno país dos Bálcãs à sua primeira Final de Copa do Mundo.

Croatas fazem história na Copa do Mundo
** Divulgação

O jogo não foi um colírio para os olhos dos amantes do futebol, mas não faltou em drama e tensão. O primeiro tempo foi dos ingleses, enquanto a segunda etapa foi dominada pelos croatas. O empate justo nos 90 minutos regulamentares representou a terceira prorrogação da Croácia e a segunda da Inglaterra nesta Copa do Mundo. Curiosamente, a única seleção que havia jogado prorrogações em oitavas, quartas e semifinais numa mesma Copa foi a Inglaterra em 1990.

Novamente a bola parada foi decisiva para a Inglaterra, que marcou nove de seus 12 gols nesta Copa desta forma – um recorde, pois superou os oito gols marcados de bola parada por Portugal na Copa de 1966, justamente o Mundial no qual se começou a contabilizar as estatísticas.

Curiosamente, o gol marcado por Kieran Trippier foi apenas o terceiro de falta direta da Inglaterra em toda a história das Copas. Os dois anteriores foram de David Beckham – em 1998, contra a Colômbia, e em 2006, contra o Equador.

Com um elenco bastante rejuvenescido, sem grandes estrelas como em Copas passadas (Wayne Rooney, Steven Gerrard, Frank Lampard, David Beckham…), a Inglaterra tem feito um torneio acima das expectativas. Com 12 gols, a Inglaterra tem o melhor ataque de sua história em um único Mundial.

Do outro lado, a atual seleção da Croácia conseguiu escapar da sombra da geração de 1998, tida como a melhor da história do país. Perisic marcou seu quarto gol em Copas e se tornou o segundo maior artilheiro do país em Mundiais. O lendário atacante Davor Suker balançou as redes seis vezes. Suker era o principal nome da seleção de 1998, que terminou em terceiro lugar.

Croácia e França disputarão a cobiçada taça de campeão da Copa do Mundo de 2018 no domingo, ao meio dia, em Moscou. A França foi justamente a seleção que eliminou a Croácia nas Semifinais, há 20 anos.

Para a Inglaterra, resta a disputa pelo terceiro lugar contra a Bélgica, em São Petersburgo, amanhã, às 11h.